Nach dem Zweiten Weltkrieg betrieben Giuseppe und Benito einen Zeitungsstand in der Altstadt von Modena, ab 1954 führten wurde er zu einem Zeitungsvertrieb ausgeweitet. 1961 schließlich gründeten sie das heutige Unternehmen Panini, das hauptsächlich im druck- und Verlagswesen tätig ist. Zusammen mit ihren Brüdern Umberto und Franco Cosimo starteten die Gebrüder Panini zur italienischen Fußballsaison 1961/62 den Vertrieb des ersten Sticker-Sammelalbums.

1970 gab es das erste Sammelalbum zu einer Weltmeisterschaft (Mexiko war in jenem Jahr der Ausrichter), doch der wichtigste Schritt war es als Panini pünktlich zur WM 1974 in Deutschland die Vermarktung auf das Ausland ausweitete. Seit 1979 gab es ebenfalls das erste Sticker-Album zur Fußball Bundesliga, erst vor einem Jahr wurde diese wieder aus dem Sortiment genommen. Seit 1980 (EM in Italien) gibt es auch zu jeder Fußball Europameisterschaft Sticker zu sammeln.

Panini hat auch Sticker zu Comics oder Kinderfilmen (von Disney) im Sortiment, jedoch ist zweifelsohne das Fußballgeschäft das größte und rentabelste für das Unternehmen. Momentan werden wieder Deutschlandweit so genannte Sammelbörsen organisiert, damit sich Sammler des ganzen Landes treffen und Sticker tauschen können. Wer nicht auf solche Börsen geht, muss halt weiter privat tauschen, einen Messi für einen Cristiano Ronaldo, in der Mensa, im Biergarten oder auch mitten in der Vorlesung.